Guide pratique sur l'empreinte carbone des produits à l'intention des petites et moyennes entreprises

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Guide pratique sur l’empreinte carbone des produits à l’intention des petites et moyennes entreprises

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Introduction

Comprendre et réduire les émissions de la chaîne de valeur (Scope 3) est un levier essentiel pour modifier la trajectoire des émissions mondiales et soutenir les efforts de décarbonisation. Les clients, les investisseurs et les régulateurs attendent de plus en plus de transparence sur les impacts environnementaux des produits tout au long de leur cycle de vie, et les empreintes carbone des produits (PCF) permettent non seulement de quantifier ces impacts, mais aussi de mettre en évidence les domaines où des actions peuvent conduire à des améliorations opérationnelles, des économies de coûts et une décarbonisation.

Se lancer dans la comptabilisation du carbone au niveau des produits peut sembler complexe, en particulier pour les équipes plus petites et disposant de moins de ressources. Ce guide présente les concepts fondamentaux et les étapes pratiques qui aident les PME à commencer à évaluer et à gérer l’empreinte carbone de leurs produits.

Qu’est-ce que l’empreinte carbone d’un produit (PCF) ?

L’empreinte carbone d’un produit est une mesure des émissions totales de gaz à effet de serre (GES) générées tout au long du cycle de vie d’un produit, généralement exprimée en équivalents CO₂ (CO₂e).

Le calcul d’une PCF fournit un indicateur comparable permettant d’évaluer et d’améliorer l’impact d’un produit donné. Une PCF peut fournir une vision quantifiée :

des émissions tout au long du cycle de vie du produit
de l’intensité carbone de la production d’une unité d’un produit, exprimée en une unité de mesure comparable telle que kg de CO₂e par unité
des progrès au fil du temps, car les PCF peuvent être utilisés pour suivre la décarbonisation et communiquer les améliorations aux clients et aux autres parties prenantes.

Par exemple, un PCF pourrait montrer que la production de 1 000 m² de carreaux de céramique génère 4,5 kg de CO₂e/m², la plupart des émissions provenant de l’extraction des matières premières et de la consommation d’énergie.

Pourquoi les PCF sont-ils importants ?

Pour les petites et moyennes entreprises (PME), les PCF sont des outils puissants car ils peuvent vous aider à :

Identifier les sources d’émissions les plus importantes et prioriser les actions là où elles auront le plus d’impact
Favoriser la transparence vis-à-vis des clients et des fournisseurs, en renforçant la confiance dans vos données d’émissions au niveau des produits
Préparer votre entreprise aux futures réglementations et aux attentes en matière d’approvisionnement
Stimuler l’innovation dans la conception des produits, l’approvisionnement et les opérations.

Quelles données sont intégrées dans un PCF ?

Les PCF ne nécessitent pas de données parfaites ou complètes dès le départ ; des estimations crédibles constituent un point de départ accepté et courant.

Chaque PCF repose sur deux données fondamentales :

1) Les données d’activité

Les données d’activité quantifient le niveau d’une activité générant des émissions ou des absorptions de GES. Elles décrivent la quantité d’énergie, de matériaux ou de transport nécessaire à la fabrication d’un produit.

On peut citer comme exemples l’électricité consommée lors de la production, le carburant utilisé pour le transport ou les intrants matériels par unité de produit.

2) Facteurs d’émission

Les facteurs d’émission convertissent les données d’activité en impact climatique. Ils expriment la quantité d’émissions de GES rejetées par unité d’activité, généralement en kg CO₂e par unité (par exemple, par kWh d’électricité ou par litre de carburant).

Un PCF est calculé en multipliant les données d’activité par le facteur d’émission correspondant à chaque activité ou intrant pertinent, puis en additionnant les résultats pour toutes les étapes du cycle de vie du produit. En termes simples:

Valeur du PCF = Σ (Données d’activité x Facteur d’émission)

Cela garantit que les émissions provenant des différents processus, intrants et sources d’énergie sont toutes prises en compte de manière cohérente.

Sources de données primaires et secondaires

Le Partnership for Carbon Transparency (PACT) est une initiative mondiale, et l’approche recommandée par SME Climate Hub aux PME, qui permet aux entreprises de calculer, d’échanger et d’utiliser les données relatives à l’empreinte carbone des produits de manière cohérente et comparable. Le PACT fournit les outils qui aident les entreprises, quelle que soit leur taille, à partager des données sur l’empreinte carbone des produits (PCF) tout au long des chaînes de valeur, tout en améliorant la précision au fil du temps.

Le PACT distingue deux types de données utilisées pour les données d’activité et les facteurs d’émission :

Données primaires : données spécifiques à une entreprise ou à un fournisseur qui sont directement mesurées, collectées ou calculées (par exemple, la consommation d’énergie au niveau du site ou les données de processus fournies par le fournisseur).
Données secondaires : données non spécifiques à une entreprise ou à un site, telles que les moyennes sectorielles, les données de substitution ou les valeurs issues de bases de données publiées.

Pour les PME, l’essentiel est de commencer par les données secondaires disponibles et de les remplacer progressivement par des données primaires spécifiques aux fournisseurs là où cela est le plus important.

Remarque : la plupart des PCF utilisent un mélange de données primaires et secondaires. Le PACT fournit une hiérarchie claire des données pour aider les organisations à commencer avec les données disponibles et à s’améliorer au fil du temps, en augmentant l’utilisation des données primaires et spécifiques aux fournisseurs à mesure que la maturité des données s’accroît.

Où tracer la limite ?

Tous les PCF ne prennent pas en compte les mêmes étapes du cycle de vie d’un produit. Il existe trois approches courantes :

Gate-to-gate : uniquement ce qui se passe au sein de nos propres installations
Cradle-to-gate : des matières premières jusqu’à l’entrée de votre usine
Cette approche couvre la plus grande part des émissions pour la plupart des produits tout en restant gérable pour les PME
Il s’agit de la norme requise par la méthodologie PACT et du point de départ recommandé pour la plupart des PME
Cradle-to-grave : cycle de vie complet, y compris l’utilisation et l’élimination du produit

Empreintes carbone des produits (PCF) vs analyses du cycle de vie (ACV)

L’empreinte carbone des produits (PCF) et l’analyse du cycle de vie (ACV) évaluent toutes deux les impacts environnementaux d’un produit, mais elles diffèrent par leur portée et leur objectif.
Une PCF se concentre exclusivement sur le changement climatique, en quantifiant les émissions de gaz à effet de serre en équivalent CO₂. Elle offre une vision ciblée pour aider à comprendre et à réduire l’impact climatique d’un produit.
Une ACV a une portée plus large, évaluant plusieurs catégories d’impacts environnementaux, telles que la consommation d’eau, la toxicité pour l’homme et l’épuisement des ressources. Le changement climatique n’est qu’un élément parmi d’autres d’une ACV complète.
En résumé :

Une PCF est un indicateur ciblé de l’impact climatique.
Une ACV est une évaluation environnementale complète et multidimensionnelle.

Pour commencer

Il n’est pas nécessaire d’être un expert ni de disposer de données parfaites pour se lancer. Commencer modestement et progresser au fil du temps est tout à fait acceptable et même recommandé. Les étapes ci-dessous décrivent un parcours concret destiné aux PME qui font leurs premiers pas dans la comptabilisation du carbone au niveau des produits.

1) Choisissez un produit pour commencer

Choisissez un produit qui répond à l’un des critères suivants :

Simple (avec le moins de matières premières possible ou des processus de fabrication non complexes)
Fourni en grande quantité
Stratégiquement important pour votre entreprise, ou
Susceptible d’avoir un impact environnemental relativement élevé.

Commencer par un seul produit vous aide à vous familiariser avec le processus avant de passer à plus grande échelle.

2) Définissez la partie du cycle de vie que vous allez inclure

La plupart des PME commencent par une délimitation « du berceau à la porte d’usine », qui couvre les émissions depuis les matières premières jusqu’au moment où le produit quitte votre site.
Cela permet de garder un périmètre gérable et de se concentrer sur les parties du cycle de vie sur lesquelles vous avez le plus d’influence.

3) Recueillez un petit ensemble de données essentielles

Vous n’avez pas besoin de tous les détails d’une ACV complète pour commencer. Commencez par :

Quantités de matières premières utilisées pour fabriquer une unité de produit définie (par exemple, 1 m² de carrelage ou 1 kg de granulés de polypropylène)
Énergie utilisée dans le processus de production (électricité, gaz naturel, etc.)
Distances et modes de transport (par exemple, livraisons des fournisseurs).

Utilisez les données primaires dont vous disposez et estimez le reste à l’aide de factures, de relevés de consommation ou de registres internes.

4) Comblez les lacunes avec des données secondaires fiables

Tous les fournisseurs ne seront pas en mesure de vous fournir des informations détaillées, et c’est tout à fait normal.
Utilisez des bases de données accessibles au public, des moyennes sectorielles ou des ensembles de données sur les facteurs d’émission réputés, tels qu’Ecoinvent, pour combler les lacunes. Il s’agit d’un point de départ accepté qui vous aide à avancer rapidement.

5) Utilisez un outil de calcul simple ou un tableur Excel pour commencer

Dans la mesure du possible, choisissez un outil de calcul de PCF accessible, conçu pour les débutants ou les PME. Ces outils combinent vos données d’activité avec les facteurs d’émission appropriés et facilitent la structuration, la documentation et la mise à jour des calculs à toutes les étapes du cycle de vie.

Si aucun outil dédié n’est immédiatement disponible, vous pouvez choisir de commencer avec un simple modèle de feuille de calcul. De nombreuses PME commencent avec succès par de simples feuilles de calcul avant de passer à des outils dédiés à mesure que leurs besoins évoluent.

Notez que les feuilles de calcul peuvent rapidement devenir difficiles à maintenir et à adapter, en particulier avec des portefeuilles de produits complexes ; il est donc recommandé de passer dès que possible à une solution PCF spécialement conçue.

6) Analysez les résultats pour identifier vos points sensibles

Identifiez les intrants ou les processus qui contribuent le plus aux émissions du produit. Les points sensibles typiques pour les PME comprennent :

Les matières premières (en particulier les métaux, les plastiques et les produits chimiques)
L’énergie achetée
Le combustible brûlé sur site.

Comprendre ces points sensibles vous aide à concentrer vos efforts d’amélioration.

7) Identifiez les opportunités de réduction

Voici quelques exemples :

Passer à des matériaux à plus faible impact
Réduire les déchets de production
Améliorer l’efficacité énergétique
S’approvisionner en électricité renouvelable
Collaborer avec les fournisseurs pour améliorer les données ou réduire les émissions.

Vous n’avez pas besoin d’une stratégie de décarbonisation complète dès le premier jour. Commencez par 1 ou 2 améliorations réalisables qui correspondent à votre réalité opérationnelle et à votre pouvoir de décision. Visez les gains rapides ou les objectifs faciles à atteindre.

8) Planifiez votre expansion

Une fois que vous avez calculé un PCF, réfléchissez aux points suivants :

Faut-il évaluer davantage de produits ?
Comment améliorer la collecte des données primaires ?
Comment renforcer l’engagement des fournisseurs ?
Faut-il adopter des outils plus avancés ou s’aligner pleinement sur le PACT ?

Commencer modestement, s’améliorer au fil du temps

Le calcul de l’empreinte carbone d’un produit est un processus continu, et non un exercice ponctuel. Pour les PME, l’étape la plus importante consiste simplement à se lancer, en s’appuyant sur les données disponibles, un périmètre gérable et des outils pratiques.

Au fil du temps, l’empreinte carbone des produits peut devenir un outil décisionnel puissant qui favorise la transparence vis-à-vis des clients, les améliorations opérationnelles et une décarbonisation crédible.

En commençant modestement et en progressant régulièrement, les PME peuvent jouer un rôle significatif dans la réduction des émissions de la chaîne de valeur tout en renforçant la résilience de leur entreprise.

Ressources

Bibliothèque de connaissances PACT

Consultez la bibliothèque de connaissances PACT pour obtenir des conseils supplémentaires sur les méthodologies, les fournisseurs de solutions et bien plus encore

Aller plus loin : du PCF aux solutions climatiques

Si votre PCF montre que votre produit présente des émissions nettement inférieures à celles des alternatives conventionnelles, il peut être considéré comme une solution climatique — c’est-à-dire un produit aligné sur l’objectif de 1,5 °C. Le Cadre des solutions climatiques de l’Exponential Roadmap Initiative définit des critères pour identifier et qualifier les produits et les entreprises proposant des solutions climatiques. Découvrez ce cadre et contactez l’ERI pour savoir comment faire reconnaître votre produit ou votre entreprise comme une solution climatique et rejoindre le réseau de solutions climatiques de l’ERI.

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