Conceptos básicos sobre el cambio climático

Guía de acción

Conceptos básicos sobre el cambio climático

Introducción

El cambio climático es uno de los retos más importantes de nuestro tiempo. El aumento de las temperaturas globales, la mayor frecuencia de fenómenos meteorológicos extremos y la alteración de los ecosistemas ya están afectando a comunidades y economías de todo el mundo. Para las empresas, especialmente las pequeñas y medianas empresas (pymes), estos cambios traen consigo tanto riesgos como oportunidades.

Las pymes representan más del 90 % de las empresas a nivel mundial y son motor de la innovación, el empleo y el crecimiento económico local. En conjunto, también son responsables de una gran parte de las emisiones globales a través de sus operaciones y cadenas de suministro. Esto significa que las pymes son socios fundamentales para lograr un futuro con cero emisiones netas.

Términos básicos sobre el cambio climático

Mitigación del cambio climático

La mitigación del cambio climático se refiere a las medidas adoptadas para reducir o prevenir las emisiones de gases de efecto invernadero y frenar el cambio climático. En el caso de las pymes, esto supone, por ejemplo, mejorar la eficiencia energética, pasar a utilizar energías renovables y reducir las emisiones en todas las operaciones y cadenas de suministro.

Adaptación al cambio climático

La adaptación al cambio climático consiste en adaptarse a los efectos del cambio climático que ya se están produciendo o que se prevén. Para las pymes, esto puede suponer prepararse para fenómenos meteorológicos extremos, reforzar las cadenas de suministro y gestionar los riesgos empresariales relacionados con el clima.

Gases de efecto invernadero (GEI)

Gases como el dióxido de carbono (CO₂), el metano (CH₄) y el óxido nitroso (N₂O) retienen el calor en la atmósfera terrestre, lo que provoca el calentamiento global. Estos gases se emiten al quemar combustibles fósiles.

Combustibles fósiles

Los combustibles fósiles, como el carbón, el petróleo y el gas natural, son fuentes de energía formadas a partir de restos de plantas y animales de la prehistoria. Al quemarse, emiten gases de efecto invernadero, lo que los convierte en la principal causa del cambio climático.

Calentamiento global y cambio climático

El calentamiento global se refiere al aumento de las temperaturas medias; el cambio climático describe los efectos más amplios, como los cambios en los patrones de precipitaciones, las sequías, las inundaciones y las tormentas.

El Acuerdo de París y el objetivo de 1,5 °C

El Acuerdo de París es un tratado internacional firmado por casi todos los países en 2016, cuyo objetivo es limitar el calentamiento global a 1,5 °C por encima de los niveles preindustriales. Para ello, es necesario que las emisiones mundiales se reduzcan a la mitad para 2030 y alcancen el cero neto para 2050.

Cero neto

El término «cero neto» se refiere a alcanzar un equilibrio entre los gases de efecto invernadero emitidos y los eliminados de la atmósfera. Para alcanzar el cero neto, una empresa debe:

Reducir las emisiones de gases de efecto invernadero en la medida de lo posible, y
Compensar o neutralizar las emisiones restantes mediante métodos fiables, como la eliminación de carbono.

El efecto invernadero

El efecto invernadero es un proceso natural que mantiene nuestro planeta lo suficientemente cálido como para que haya vida. La energía del Sol llega a la Tierra y, aunque parte de ella se refleja de vuelta al espacio, la mayor parte es absorbida por la superficie y reemitida en forma de calor. Los gases de efecto invernadero y el vapor de agua retienen parte de este calor en la atmósfera, impidiendo que se escape al espacio. Las actividades humanas, especialmente la quema de combustibles fósiles y la deforestación, añaden gases de efecto invernadero adicionales, lo que intensifica este efecto y provoca el calentamiento global.^[1]

Por qué es importante para las pymes

El cambio climático no es solo una cuestión medioambiental, sino también una cuestión empresarial.

Riesgos operativos: Interrupciones en la cadena de suministro, escasez de recursos, volatilidad de los precios de la energía y daños causados por las condiciones meteorológicas. Más del 40 % de las pequeñas empresas nunca vuelven a abrir tras sufrir una catástrofe natural.^[2]
Riesgos normativos: El aumento de los requisitos de información y reducción de emisiones en todos los sectores y mercados. Las grandes empresas y los bancos exigen cada vez más a las pymes de su cadena de valor que adopten medidas contra el cambio climático y rindan cuentas de sus avances.
Expectativas del mercado: Algunos clientes, inversores, empleados y socios están dando prioridad a las empresas que tienen en cuenta el cambio climático.
Oportunidades financieras: La eficiencia energética, los productos circulares, los servicios con bajas emisiones de carbono y las soluciones climáticas son mercados en expansión. La puesta en marcha de medidas de mitigación del cambio climático puede reducir los costes y generar nuevas oportunidades.

Tomar medidas contra el cambio climático ayuda a las pymes a ser más resilientes, eficientes y competitivas.

El papel de las pymes en la transición hacia las cero emisiones netas

Las pymes cuentan con fortalezas únicas que las convierten en potentes agentes del cambio:

Innovación: Las pymes suelen ser más rápidas que las grandes empresas a la hora de adoptar nuevas tecnologías y modelos de negocio.
Repercusión local: Las pequeñas empresas desempeñan un papel fundamental en sus comunidades, ya que reducen las emisiones a nivel local e influyen en clientes y proveedores.
Colaboración: Al trabajar juntas a través de iniciativas como el SME Climate Hub, las pymes pueden compartir conocimientos y recursos para acelerar el cambio.
Emisiones mundiales: Las pymes representan hasta el 60 % de las emisiones empresariales a nivel mundial, por lo que su descarbonización es fundamental para cumplir los objetivos climáticos del Acuerdo de París.^[3]

Primeros pasos

A continuación te explicamos cómo dar los primeros pasos en tu compromiso con el clima:

Calcula tu huella de carbono: utiliza herramientas como las calculadoras de carbono de SME Climate Hub para conocer tu impacto e identificar los puntos críticos de emisiones
Identificar medidas de impacto inmediato: algunas medidas son más sencillas que otras y pueden aplicarse rápidamente a un coste relativamente bajo, por ejemplo, pasar a utilizar energías renovables, realizar un seguimiento del consumo energético, reducir los viajes de negocios, cambiar a iluminación LED u optimizar la calefacción y la refrigeración.
Involucre a su equipo: haga que los empleados participen en la búsqueda de soluciones y en el ahorro de energía.
Comparte tu historia: comunica tus avances a clientes y socios.

En el «Espacio de Acción» del SME Climate Hub puedes encontrar recursos prácticos y orientación sobre cómo poner en práctica estas medidas. Incluso los pequeños pasos suman, y, entre todas, las pymes pueden impulsar un cambio a gran escala.

El camino hacia las cero emisiones netas no consiste solo en reducir el impacto negativo, sino en construir un negocio mejor para el futuro. Al actuar ahora, las pymes pueden reforzar su reputación, atraer talento y clientes, y contribuir a un planeta más saludable para todos.

^[1] What is the Greenhouse Effect? (IPPC)

^[2] Improving Small Business Disaster Response and Recovery (Milken Institute)

^[3] Fast-Tracking SME Sustainability Could Accelerate Global Climate Targets and Unlock Economic Value, Says New Report (World Economic Forum)

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