Förpackning och logistik ger klimatvinster för Clif Family Winery & Farm

Inom livsmedels- och dryckesindustrin måste förpackningar förmedla både produktens egenskaper och företagets värderingar. Clif Family Winery, som producerar och levererar både vin och livsmedel, har ingjutit sina värderingar i sina förpackningar genom att ompröva själva produktförpackningens utformning. Deras hållbarhetsresa har lett dem till klimatvinster, genom förpackningar och hela värdekedjans logistik från inköp till kundtillfredsställelse och produktlivscykel.

Deras förändringsprocess började i liten skala, med en enda produkt och en möjlighet att förbättra både produktmarginalerna och minska koldioxidutsläppen.

”Vi var tvungna att ompröva kvalitetsmyten att hantverksmässigt tillverkade livsmedel måste förpackas i robusta behållare för att konsumenterna ska kunna köpa dem”, säger Sarah Richmond, verksamhetschef på Clif Family Winery. ”Medan alla älskade utseendet på våra chokladburkar, var varukostnaden hög och de var mycket arbetsintensiva att producera. Ännu mer brådskande var att behållarna ökade produktens koldioxidavtryck på ett sätt som inte stämde överens med organisationens värderingar. Att hitta ett alternativ som kunderna fortfarande skulle älska var Sarahs utmaning. Med hjälp av lokala tillverkare, internt stöd och en kundbas som var mottaglig för tydlig och transparent kommunikation, fick hon det att hända genom att byta till en lätt återvinningsbar pappersbehållare tillverkad i USA med ett livsmedelsklassat foder och en komposterbar innerpåse – allt i linje med företagets riktlinjer för hållbara inköp.”

”Produktmarginalerna ökade faktiskt eftersom vi kunde eliminera arbetstimmar på produktionsgolvet med de förtryckta pappersrören och minska logistikkostnaderna genom att samarbeta med lokala leverantörer och sampackare som var i linje med våra mål för koldioxidavtryck.”

Små vinster skalas upp till stora segrar

Med en liten seger i bagaget bestämde sig Sarah och teamet för att ta sig an en ännu tyngre utmaning härnäst – vinflaskor. Tunga glasflaskor är en kvalitetsindikator inom vinindustrin, vilket innebar att övervägandet av en förändring av kärlet möttes av internt motstånd i organisationen. Men för en vingård som levererar mycket vin tyngde dessa flaskor både företagets logistikkostnader och dess koldioxidavtryck.

Efter ett lyckat test av lättviktsglas i december 2022 började de helt övergå till lättare förpackningar i sin vinportfölj. Det inspirerade teamet att också gå ifrån den dekorativa folien på flaskornas ovansida, vilket tidigare ansetts vara en nödvändighet ur designsynpunkt och varumärkesmöjlighet. Faktum är att de upptäckte att kunderna inte saknade dem, och snarare att borttagningen av de dekorativa folierna utmärkte sig på en fullsatt hylla. De fortsatte också med att ta bort de tunga metallapplikationerna på cykelhjulen från flaskorna, som tillverkades i Argentina. Ytterligare en win-win-situation för att minska kostnader och deras klimatavtryck.

”Genom att byta ut cykelhjulen mot ett screentryckt alternativ och övergå till lättviktsglas kunde vi minska vår lådvikt med nästan 3,6 kg, vilket var en kostnadsbesparing som vi kunde ge vidare till våra kunder.” Genom att använda mindre material kunde de dessutom maximera palllayouten bättre och minska transportkostnaderna.

Sedan dessa framgångar har teamet också börjat skicka beställningar själva istället för att använda en tredjepartstransportör, vilket gjorde det möjligt för dem att fortsätta förbättra kvaliteten och minska leveranskostnaderna. Dessutom implementerade de markfrakt som standardmetod istället för 2-dagars flygfrakt för mer än 96 % av sina leveranser – en förändring som kan minska koldioxidutsläppen med mer än 90 % per paket [Kolla in SME Climate Hub Action Guide – ” Minska utsläpp från godstransporter ”]. Den extra transittiden i samband med markfrakt öppnade dörren för att introducera en helt återvinningsbar isolerad termisk transportlåda för att skydda vinet under transport.

Genom att ta ansvar för sin egen uppfyllelse kunde de ta tillvara på ytterligare möjligheter. Viktiga framsteg inkluderar:

• Minskad storlek på huvudlådor för att maximera lådor per pall och minska koldioxidavtrycket
• Övergick till att arbeta med transportörer inom SmartWays transportnätverk
• Blev plastfri genom att implementera två lösningar för packtejp, inklusive återvinningsbar papperstejp och en biobaserad genomskinlig tejp tillverkad av växter
• Implementerade ett ”Second Life”-förpackningsprogram som återanvänder förpackningar som annars skulle hamna på soptipp.

När det gäller förpackningar frågar deras filosofi: ”Vad kan vi ta bort samtidigt som vi upprätthåller kvaliteten på vårt varumärke.”

Genom att kommunicera proaktivt med kunderna under dessa tester kunde teamet genomföra övergången i princip utan några motstånd. Även om det kan finnas friktion i balansgången mellan hållbarhet och design, säger Sarah att de två blir mer flytande inom företaget. Teamet har till och med kunnat mobilisera sina medpackare och leverantörer som allierade, som nu hjälper till att vidta åtgärder som att trycka bästa köp- och skördedatum direkt på burkar och förpackningar istället för att lägga till denna information på en klisterlapp.

Kodifiering av klimatvinster

Sarah insåg den lagsportsliga karaktären av deras klimatvinster och arbetade med att kodifiera leverantörs- och inköpsöverväganden i hela organisationen. Genom att lägga till klausuler om resursförbrukning, föroreningsförebyggande åtgärder och avfallsminimering i Clif Familys uppförandekod för leverantörer formaliserades Clif Familys kommunikation med sina leverantörer kring förväntningar på att mäta, förebygga och minimera luftutsläpp. De arbetar nu endast med amerikanska tillverkare, leverantörer och underleverantörer för alla sina livsmedelsförpackningar, vilka måste vara återvinningsbara, komposterbara eller tillverkade med minst 30 % konsumtionsavfall (PCW). För sampackare, eller de leverantörer som tillverkar och förpackar Clif Family-produkter, utvecklade och implementerade Sarah ett sampackaravtal för att kommunicera och skala upp förpackningsvinster över hela sin produktportfölj. SME Climate Hub erbjuder handlingsguider och mallar som hjälper till att kommunicera klimatförväntningar till leverantörer.

Dokumentation har också varit viktig för intern kommunikation och förväntningssättning. Dessa riktlinjer dokumenteras och kommuniceras till alla anställda via Clif Familys riktlinjer för hållbara inköp. De ger anställda en gemensam förståelse för inte bara Clif Familys värderingar och filosofi, utan också hur de ska tillämpa dem i vardagliga inköpsbeslut, från ingredienser till kontorsmaterial och reklammaterial.

Samordning inom hela organisationen

”En av utmaningarna för alla småföretag är att vi inte har en enda dedikerad person som övervakar hållbarhet”, säger Linzi Gay, vd för Clif Family Winery. ”Det blir lite av alla våra jobb.”

Även om den 32 hektar stora gården och vingården har varit B Corp-certifierade sedan 2023, fortsätter processen att etablera ett robust internt system för att utforska, planera, genomföra och mäta hållbarhetsinsatser att utvecklas.

”Vi gör mycket som rör hållbarhet, men vi lägger inte nödvändigtvis mycket tid på att kvantifiera dessa saker.”

Att göra SME Climate Commitment hjälpte till att fokusera Clif Familys klimatarbete. Linzi och teamet visste att de behövde en bra baslinje, mål och mätstrategier, men inledningsvis hade de inget system på plats för att spåra förändringarna i förpackningseffektivitet. Som en del av sin B Corp-certifiering införde de ett miljöledningssystem, vilket gjorde det möjligt för dem att bättre dokumentera förändringar och mål i hela organisationen. I takt med att de har fortsatt att spåra dessa effekter tog teamet det extra steget att anlita en konsult för att hjälpa till att sätta utsläppssiffror i det arbete de gjorde. Detta bidrog till att skapa ett användbart ramverk för teamet att göra framsteg med logiska steg, mål och ansvarsskyldighet. Detta gjorde det också möjligt för Clif att rapportera till SME Climate Hub under 2023. För företag utan resurser för konsultstöd kan SME Climate Hub Carbon Calculator och dess kommande resurser vara användbara.

Clif Winery identifierade några viktiga insikter och resultat av sina hållbara vinförpackningsinsatser från 2022-2024:

• Minskning av fossila bränsleutsläpp Totalt – 33 581 kg CO2e
• Utsläppsminskning vid markförändringar Totalt – 1 426 kg CO2e
• Biobaserad utsläppsminskning Total – 186 kg CO2e
• Transport av gods Minskning Totalt – 7 057 kg CO2e

• Glas – Övergången till lättviktsglas står för 42,8 % av deras totala utsläppsminskning.
• Metallkugghjul/folier/skruvkorkar – Att ta bort folier, skruvkorkar och cykelkugghjul i metall står för 32,8 % av deras totala utsläppsminskning.
• Kork – Att lägga till den biobaserade kompositkorken och använda korkar som flaskförslutningar står för en minskning av utsläppen på 1 408 kg CO2e från markförändringar
• Fat – Införandet av fat av rostfritt stål bidrog till en minskning med 2 357,3 kg CO2e i utsläpp av fossila bränslen och en minskning med 20 kg CO2e i utsläpp från både transporter uppåt och nedåt.

Tillsammans motsvarar dessa minskningar 42,2 ton undvikna koldioxidutsläpp, vilket motsvarar att ta 10 bilar från vägarna i ett år eller låta 700 plantor växa i 10 år!

Att hitta balansen mellan att göra jobbet och att mäta effekten har varit utmanande men givande. Det har hjälpt dem att stödja en del av sina förpackningsval med data, särskilt kring det faktum att upplevda markörer för kvalitet och pris kanske inte är så exakta som branschens visdom antyder.

”Det är viktigt för konsumenten och det är viktigt för oss att kunna ge lite mer autenticitet åt den berättelse vi berättar. Det är också viktigt att leda diskussionen om hållbarhet i vårt sammansvetsade samhälle i Napa.”

Snarare än mätning för rapporteringens skull fokuserar Clif på mätning som ett ledningsverktyg. I sitt distributionslager vägde de allt skräp, kompost och återvinning i slutet av varje dag år 2022. Sedan dess har de kunnat återvinna 96 % av sitt avfall, kompostera 2 % och skicka resterande 2 % till deponi.

För Linzi, Sarah och resten av teamet ligger deras första fokus på att sälja fler produkter, men att ha dessa ytterligare berättelser och stödjande åtgärder har också varit fördelaktigt för att bygga upp deras varumärke och trovärdighet på en marknad med många kunder. De har dock fortfarande utrymme att växa, särskilt som ett litet team.

”För oss är utmaningen att hålla det ordningsamt. Vi har alla andra jobb och andra saker att göra.”

Yttre påtryckningar hjälpte till att motivera förändring

”En del av våra livsmedelsförpackningar tillverkades utomlands”, säger Sarah och minns tidiga samtal om förpackningsförändringar, ”och så mycket av den leveranskedjan stördes under covid.” Detta, säger hon, var en del av katalysatorn för organisationen att börja bygga relationer med amerikanska tillverkare.

Men det var inte bara trassel och förseningar i leveranskedjan som ledde till bytet. Kunderna började också ställa bättre frågor och kräva mer transparens från tillverkarna.

”Vissa återförsäljare har blivit väldigt specifika med sina standarder, och det blir bara strängare”, rapporterar Linzi. Att vara B Corp-certifierad har hjälpt dem att övervinna många av dessa hinder, men de arbetar fortfarande ständigt med att förbättra sig, och dessa ansträngningar sträcker sig nu till deras leveranskedjor.

”Vi skapade en uppförandekod för leverantörer”, säger Sarah, ”som beskriver våra höga standarder för förväntningar inom leveranskedjan.” Dessa förväntningar fortsätter också att utvecklas och har lett till värdefulla, ömsesidigt fördelaktiga samarbeten som främjar transparens och ansvarsskyldighet inom leveranskedjan.

Men redan före globala störningar tänkte teamet på små interna steg, som att konsolidera beställningar av kontorsmaterial för att minska förpackningsavfall och sätta förväntningar hos de anställda om vikten av detta arbete. Dessa enkla insatser, rapporterar Sarah, har lett till beteendeförändringar och skapat meningsfullt engagemang bland de anställda. Och det finns alltid flera lager av återbetalning för deras uppgraderingar. Att flytta syltproduktionen internt bidrog till exempel till att minska matsvinnet, förbättra produktkvaliteten och skapa en himmelsk doft som hjälper de anställda att hålla kontakten med produkterna och sina kunder.

Framöver fortsätter teamet att aktivt delta i samtal kring återanvändning av vinflaskor, vilket de ser som nästa radikala steg i att förändra minskningen av förpackningsavfall för vin. Även om de ser möjligheten som en stor lyftning, hör de också mycket om det lokalt och kan komma att delta i ett försök med återanvändning av vinflaskor i framtiden.

Dela din berättelse
Som litet företag ger Clif Family Winery ovärderliga insikter om klimatåtgärder. Är du intresserad av att dela med dig av din egen klimatresa för att potentiellt inkludera den i rampljuset? Gör ett klimatåtagande för små och medelstora företag och kontakta oss .