”Det är bara en del av vårt DNA”: Numi Organic Tea om att prioritera klimatet i hela sin leveranskedja

Hållbarhet har varit en prioritet för det Kalifornienbaserade företaget Numi Organic Tea sedan starten för över två decennier sedan. Idag fortsätter de att leda dessa ansträngningar och visar varför ett framgångsrikt företag och hållbarhet går hand i hand.

När syskonparet Ahmed Rahim och Reem Hassani grundade Numi Organic Tea var de medvetna om företagets potential att skapa en betydande mängd avfall från sina förpackningar.

”Som företag har du ett individuellt ansvar att bedöma hur mycket avfall du släpper ut i världen”, konstaterade Hassani, medgrundare och Chief Brand Officer för Numi Tea. Att minimera miljöpåverkan från deras verksamhet och avfallsmaterial har varit en central del av företagets etos sedan starten för mer än två decennier sedan, då hållbarhet vanligtvis inte prioriterades i affärsvärlden.

Sedan starten 1999 i Oakland, Kalifornien, har Numi Organic Tea omsatt denna mentalitet i praktiken och minskat sitt avfall och sina utsläpp i varje steg som krävs för att göra en kopp Numi-te: från att få fram råvaror och förpackningar till att transportera produkterna till butiker och konsumenter, till och med ner till att anskaffa vattnet för blötläggning. Idag har teföretaget 20 anställda och distribuerar till mer än 50 länder. Det är klimatneutralt certifierat och medlem i SME Climate Hub, och lovar att mäta, minska och helt kompensera sina koldioxidutsläpp varje år – ett åtagande som Hassani kallar ”bara en del av vårt DNA”.

Hassani medger att man inte når hållbarhets- och klimatmålen över en natt och att det kostar pengar, vilket ofta leder till en dyrare men mer värdefull produkt. ”Jag säger alltid att hållbarhet inte är absolut, det är en process där man fattar medvetna beslut allt eftersom.”

Denna process började med det lilla steget att uppmuntra deras kunder att återvinna sina tekartonger och har sedan dess utvecklats till att förpacka sina produkter i tekartonger helt gjorda av återvunnet konsumtionsavfall. Idag använder Numi Organic Tea ett helt växtbaserat omslag, tillverkat av eukalyptus och icke-GMO-sockerrör som kan komposteras av konsumenterna. Denna metod har lett till att 14,3 ton jungfrulig plast har försvunnit varje år – en mängd motsvarande nästan 14 000 kg plast – och har minskat företagets beroende av fossila bränslen.

Numi Organic Tea, som distribuerar sitt varumärke i stora livsmedelsbutiker över hela landet samt i sin egen webbutik, uppmuntrar hållbarhet långt utöver att bara sälja sina produkter. ”Omslaget kan komposteras i din industriella kompostbehållare”, förklarade Hassani. ”Tyvärr är det bara en liten befolkning som faktiskt har den [kompost]behållaren i sin trädgård.” Det är därför Numi Organic Tea för närvarande förespråkar en policy som skulle göra kompostbehållare mer tillgängliga för enskilda hushåll.

En kopp te är inte lika koldioxidintensivt som en kopp kaffe, och släpper ut 0,038 kg CO2e jämfört med kaffes genomsnitt på 0,209 kg CO2e. Men detta hindrar inte företaget från att åta sig att minska sina utsläpp så mycket som möjligt.

Förra året genomgick Numi en koldioxidavtrycksgranskning för att bättre förstå sina huvudsakliga utsläppskällor. Genom SME Climate Hub kan företag själva mäta sina utsläpp med hjälp av Business Carbon Calculator . Numi fann att 21 procent av deras utsläpp kom från deras ingredienser, 18 procent från deras förpackningar, 12 procent från deras transporter och 49 procent från det kokande vattnet som konsumenterna använder för att brygga produkten.

Förutom att minska utsläppen från sina förpackningar arbetar Numi med sina jordbrukspartners för att minska vattenanvändningen och främja regenerativt jordbruk som prioriterar biologisk mångfald och jordhälsa, förklarade Hassani. Företaget konsoliderar också strategiskt sina anställdas resor för att minska utsläppen orsakade av resor.

Trots sina framgångar på hållbarhetsfronten är Numi Organic Tea inte immun mot de ökande effekterna av klimatförändringarna. Allvarligare, mer frekventa och längre torka i Kina och Indien påverkar redan de områden där företaget köper in sina teer, vilket tvingar dem att leta efter alternativa leverantörer. Att lova att halvera utsläppen till 2030 och uppnå nettonollutsläpp till 2050 med SME Climate Hub kan bidra till att sätta dessa större klimatfrågor i ett sammanhang och klargöra företagets individuella roll i kampen mot klimatförändringarna.

För nystartade företag uppmuntrar Hassani att man prioriterar hållbarhet och klimatet direkt, precis som hon och hennes bror gjorde för över två decennier sedan. ”Man måste bestämma sig för om man vill vara en del av problemet eller en del av lösningen”, avslutade hon.